上世紀初，日本文學經過自然主義的狂飆，從觀念、內容
到形式，完成了向現代的轉變。但是，由于這種文學十分強調客觀，追求真實，排斥虛構，忽視了小說的技巧和藝術，有重內容輕形式之嫌，進而又發展成專寫作家身邊事的“私小說”。這類作品，雖不乏細節的真實，卻缺少新鮮靈動的藝術魅力。為此，一代一代的作家殫精竭慮，致力于藝術形式與技巧的探索。是芥川，打破了那種單一、刻板的創作模式，撥正了自然主義的“跛腳發展”。芥川龍之介同素有“短篇小說之神”美稱的白樺派作家志賀直哉，將明治初年由國木田獨步所奠定的日本短篇小說這一樣式發展到極致。志賀直哉從日本民族特有的審美心理著筆，出于日本人的偏愛，被譽為寫心境小說的能手。而芥川龍之介，著意于吸納西方現代小說的方法，將虛構的方式重新引入文學的創作之中，開創了一種嶄新的文風。他不是以日本獨有的話語方式寫作，而是采用世界都能理解的手法構築他的小說。
芥川龍之介，以其三十五年短暫的生命，寫出不少精彩的短篇，為日本和世界留下若干不朽的華章。
芥川龍之介，一八九二年生于東京，生當辰年辰月辰時，故取名龍之介。父名新原敏三，經營牛奶業並擁有牧場。母親芥川富久，于龍之介出生後八個月精神失常。母兄芥川道章無子，龍之介遂由舅父收養。一九O二年，生母去世，過了兩年，十二歲時，生父廢去其長子繼承權，由此，龍之介正式成為芥川家的養子，易姓芥川。